Вам коли-небудь було цікаво дізнатися, як у черепахи з'явився панцир? Вчених це питання займало довгі роки. І ось уперше їм у руки попалася чудово збереглася скам'янілість стародавнього предка черепахи, що допоможе відповісти на наведений вище питання.

Odontochelys semitestacea, або «зубаста черепаха з половиною панцира», жила на Землі 220 мільйонів років тому, а її останки було виявлено на південному заході Китаю. Панцир цього стародавньої тварини відбувався безпосередньо від ребер і хребта, а не шкіри, як вважали деякі вчені раніше.

Також знахідка свідчить на користь теорії походження черепах у воді, а не на суші, і пересуває час виникнення загону черепах ще на 10 мільйонів років тому.

Зовнішній вигляд черепах практично не змінився з часів динозаврів, але от про те, як у них з'явився панцир, вчені сперечались майже 200 років.

Одні стверджували, що панцир розвинувся зі шкіри. Невеликі кістяні пластини в шкірі (як у крокодилів) могли з часом збільшитися і об'єднатися, а потім зростися із ребрами.

Друга теорія свідчила, що спершу утворився нижній щит черепах із ребер їх, а потім вже й верхній щит із хребта.

Саме другий теорію і підтверджує недавня знахідка. У Odontochelys semitestacea верхня пластина сформовано лише частково, в той час як нижня схожа на щити сучасних черепах. Ця ж особливість дозволяє припустити водне походження тварин, тому що саме у воді частіше була необхідна захист від атак знизу.

Докладний звіт про відкриття опублікований у виданні «Nature».

Схожі записи