Якщо ви коли-небудь замислювалися про те, чи можуть тварини харчуватися енергією сонця, то тепер ви можете бути впевнені – можуть. Зелений слизняк, що мешкає в море, являє собою вдалу суміш тварини і рослини, тому що виробляє власний хлорофіл.

Судячи з усього, гени, необхідні для вироблення включення хлорофілу, тварини запозичили у водоростей, якими харчуються. З новими доповненнями в геномі вони можуть проводити фотосинтез, конвертуючи сонячне світло в енергію.

Сідні Пірс (Sidney Pierce), біолог Університету Південної Флориди в Тампі, вивчає цих унікальних тварин уже майже 20 років, і саме він представив нові спостереження минулого тижня. Офіційне найменування тварин – Elysia chlorotica.

«Вперше ми виявили багатоклітинних тварин, здатне виробляти хлорофіл» – заявив Пірс в інтерв'ю LiveScience.

Що мешкають в солоних топях Нової Англії та Канади жовтня запозичили не лише гени для створення зеленого пігменту хлорофілу, а й крихітні частини клітин хлоропласти, необхідні для проведення фотосинтезу. Саме хлоропласти хлорофіл використовують для перетворення сонячного світла на енергію, прибираючи необхідність в їжі як джерело енергії.

"Ми збирали їх і тримали в акваріумах місяцями. Поки ми висвітлювали їх 12 годин на день, вони були здатні виживати [без їжі] "- каже дослідник.

Учені навіть використовували радіоактивну маркування для того, щоб переконатися, що тварини дійсно виробляють хлорофіл самостійно, а не просто крадуть готовий пігмент у водоростей. Фактично, слимаки настільки глибоко інтегрували генетичний матеріал, що передають його наступним поколінням.

Нові покоління слимаків зберігають можливість виробництва власного хлорофілу, але не можуть проводити фотосинтез, поки не з'їдять досить водоростей, щоб набрати необхідну кількість хлоропластів, які поки у них не виробляються.

Вчені поки що не зовсім впевнені, якимось чином слимаками вдалося роздобути необхідні гени, але це безперечно цікава тема для подальших досліджень. Цілком очевидно, на цьому прикладі, що ДНК може переходити від одного вигляду до іншого, але механізми переходу залишаються невідомими.

Схожі записи