Компанія Ad Astra Rocket Company провела тестування наймогутнішого плазмового двигуна в світі на сьогоднішній день. Двигун VASIMR VX-200 вперше перевищив межу в 200 кіловат. Також тест був примітний тим, що зменшений прототип VASIMR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket) був продемонстрований працюють на повну потужність.

Головою компанії Ad Astra є колишній астронавт NASA Франклін Чанг-Діаз (Franklin Chang-Diaz). З NASA вже досягнуто згоди про тестування 200-кіловатной версії VASIMR на Міжнародній космічній станції в 2013 році. Новий двигун може надавати прискорення станції, яка поступово знижується через атмосферного гальмування. Зараз цю функцію виконують звичайні двигуни, на що йде 7,5 тонн пального на рік. VASIMR допоможе скоротити витрати палива до 0,3 тонни, що заощадить мільйони доларів.

Але в компанії набагато більш широкі плани щодо VASIMR. Зокрема, пропонується використовувати двигун для пілотованого польоту на Марс. З VASIMR подорож займе не полгода, а лише 39 днів. Плюс новий двигун дає можливість скасувати місію, якщо до її початку будуть збої.

У двигуні використовуються радіохвилі, що нагрівають газ (водень, аргон або неон), що дозволяє створити плазму. Магнітні поля витягають плазму тому, що дозволяє отримати прискорення.

Ключовою відмінністю VASIMR від інших плазмових двигунів є не тільки його потужність, але і можливість змінювати параметри викиду плазми. Отже, двигун може оптимально використовуватися у відповідності з параметрами місії, що істотно знижує витрату палива і час, необхідних для доставки одиниці вантажу. Плюс в VASIMR немає фізичного контакту електродів з плазмою, що продовжує час роботи двигуна.

Схожі записи