Незвичайні коріння вдалося виявити у рослин високо в на горах Кавказі. Ці корені належать рослині Corydalis conorhiza (один з видів хохлатка) і на відміну від звичайної кореневої системи ростуть не вниз, в грунт, а вгору і в сторони – пробиваючи сніг, який не тане більшу частину року. З-за цієї особливості коріння і були названі «сніжними».

«Це абсолютно нове відкриття. До цього моменту снігові коріння не були відомі науці і являють собою вкрай цікавий еволюційний феномен »- заявив професор Ганс Корнеліссен, голова Російсько-Голландської команди дослідників, які зробили відкриття.

Відкриття стало можливо лише коли сніг почав танути, оголивши дивні коріння. Ціла мережу снігових коренів йшла від рослин C. conorhiza на всі боки та вгору приблизно на 50 сантиметрів. Те, що ці корені не було виявлено раніше, вчені пояснюють їх властивістю відмирати і розкладатися влітку, коли сходить сніг.

C. conorhiza, втім, має і звичайний корінь, що тримає рослину на грунті і доставляє живильні речовини. Учені припускають, що сніжні коріння дозволяють рослині отримувати азот безпосередньо зі снігу. Багато гірські рослини беруть азот, вбираючи його з потрапляє в грунт тане снігу. Але у випадку з C. conorhiza це трохи утруднено крижаною корою на грунті.

Для перевірки гіпотези учені додали в сніг довкола C. conorhiza трохи добрива, що містить рідкісний ізотоп азоту (15N). Через кілька днів ізотоп був знайдений у різних частинах рослини, включаючи снігові коріння, бульби і листя, що з'явилися після танення снігу. При цьому росли поруч кульбаби не містили в собі 15N. Подальші дослідження підтвердили, що навіть анатомічна будова сніжних коренів разюче відрізняється від звичайних коріння. Снігові коріння пристосовані для швидкого захоплення і транспортування азоту.

«Ці корені дозволяють рослині харчуватися до того, як пагони з'являться на поверхні на сезон цвітіння. Це дає C. Conorhiza перевагу перед іншими видами, обмеженими поживними речовинами в грунті »

Звіт про дослідження був опублікований у виданні «Ecology Letters».

Схожі записи