На одному із супутників Сатурна міг бути рідкий океан глибиною близько 100 кілометрів під льодом. И саме він сформував одне із загадкових явищ поверхні супутники – каньйон Ітака. В усякому разі, таке припущення висунули вчені на 39-й науковій конференції з питань планет і супутників в Х'юстоні, Техас.

Мова йде про крижаний Тефія супутнику, який відомий своїми величезними каньйонами. Вчених вже не перша рік цікавить історія їх виникнення, і ось з'явилася ще одна переконлива теорія. Але, давайте спочатку подивимося, що було відомо раніше.

Найвідоміший каньйон на Тефії – Ітака (Ithaca). Судячи з його конфігурації, він виник в результаті нагрівання і сильного натягу кори супутника. Але що стало тому причиною?



Однією з основних теорій раніше була версія вибухової хвилі. Справа в тому, що на зворотній стороні супутника розташований гігантський кратер Одіссей. Так як Тефія володіє середньої щільністю не більш щільності льоду, потужний удар метеорита цілком міг викликати зміщення кори на протилежному боці супутника.

Тепер же основною стане версія нагрівання і наступного охолодження океану величезного. Ерінн Чен і Франціс Ниммо з Каліфорнійського університету провели розрахунки, які показали, що найбільш реально було виникнення каньйону саме в результаті перепадів температури. Розберемося з їх теорією докладніше.

Імовірно, колись у минулому Тефія попала в гравітаційне взаємодія з Діоном, іншим супутником Сатурна. У результаті Тефія вийшла на більш ексцентричної орбіту. Що виникли сили натягу викликали нагрівання внутрішніх верств Тефії і сформували цілий океан під верхнім крижаним шаром. Але коли взаємодія супутників припинилося, орбіта Тефії нормалізувалася і пішло охолодження підлідного океану.

Обчислити точні розміри колишнього океану неможливо, але дослідники припускають, що він був не менше ста кілометрів глибиною. Замерзання подібного океану могло викликати появу такого каньйону як Ітака.

Так що тепер Тефія зарахована до ряду супутників мають або мали океанами в минулому. Разом з Тефіей в цьому списку присутні супутники Юпітера Європа і Каллісто. Є припущення про наявність океанів під поверхнею супутника Сатурна Енцелада, але останнім часом вони піддалися різкій критиці, так що його ми в список не включаємо.

BBC News

Схожі записи