Вчені з Університету Квінсленда ще на крок наблизилися до розгадки таємниць найбільшого сумчастого, коли-небудь бродять по землі. Мова йде про Діпротодоне – гігантському родича вомбати, який жив в Австралії в період приблизно від 1,6 мільйонів до 40-50 тисяч років тому.

Судячи за останками, які знаходять по всій Австралії, Діпротодони були досить численними представниками «мегафауни» ведмедів. Тим не менш, до цих пір про них досить відомо мало.

Але завдяки доктору Джільберто Прайс невдовзі це може змінитися. Втім, про все по порядку.



Традиційно вважалося, що діпротодони поділялися на кілька видів. Вчені налічували до 8 різних видів, грунтуючись на вивченні знайдених рештків. Але дослідження доктора Прайса вказує на те, що всі представники цього роду належали до одного виду.

Дослідник стверджує, що колишні помилкові висновки здебільшого були спровоковані тим, що знайдені тварини були різних розмірів. У всякому разі, наскільки можна розрізняти «великої» і «дуже великий». Але ця різниця, за висновками Прайса, обумовлена різним підлогою тварин. Діє, навіть в сучасних тварин часто зустрічається різниця в розмірах, що залежить від підлоги. А у діпротодонов вона була досить значною – самки були на третину менше самців;.

Грунтуючись на цьому ув'язненні, вчений висунув також кілька припущень про поведінку стародавніх тварин.

«Більшість сумчастих, у яких зазначається різниця в розмірах залежно від підлоги, демонструють полігінією спосіб життя. При цьому самець сожітельствуют більш ніж з однією самкою і в популяції самці віддають перевагу триматися окремо »- стверджує вчений. – «Копалини свідоцтва життя діпротодонов, схоже, підтверджують цю теорію»

Але все ж таки найбільшою загадкою залишається зникнення цих істот, як і інших представників мегафауни. Гігантські варани, гігантські птиці, кенгуру зростанням у 2,5 метра і діпротодони … чому вони вимерли? Винна чи зміна клімату? Чи, може, доклали свою руку древні люди?

Дослідження доктора Прайса було опубліковано в журналі Зоологічному суспільства Ліннея.

University of Queensland

Схожі записи