Сьогодні виповнюється рівно п'ять років з тих пір, як ровер вперше торкнувся Spirit поверхні Червоної планети. Spirit та Opportunity виявилися справжніми довгожителями. Створені для виконання 90-денної місії, вони перебувають на Марсі уже п'ять років і продовжують свою роботу.

Щорічна вартість роботи унікальних апаратів становить лише 20 мільйонів доларів, що, з огляду на двадцятикратне перевищення розрахункового робочим часом, є вкрай вигідним.

Об 11:35 3 січня Spirit здійснив посадку на Марс в районі кратера Гусєва. Через кілька тижнів, 25 січня, з іншого боку планети в кратері Eagle торкнулася поверхні Opportunity. З тих пір вони виконують все більш складні завдання і поступово просуваються до гігантського кратера Endeavour.

«Ми постійно піднімаємо планку завдань для Ровер» – говорить керівник місії Френк Хартман. «Раніше сама ідея подорожі до Endeavour здавалася божевіллям, але зараз це вже реальна завдання, яке ми виконуємо».

Всього ровери проїхали понад 21 кілометри, зробили понад 250 000 знімків і передали на Землю 36 гігабайт даних.

Зараз Opportunity направляється до кратера Endeavour. І хоча до кратера лише 12 кілометрів, шлях буде набагато більш довгим, так як ровер доведеться об'їжджати перешкоди і досліджувати зразки каменів по дорозі.

У найближчих планах вчених – послати Spirit до пари цікавих пікселів на відстані в 183 метра від його нинішнього розташування. В одній з цих точок розташований пагорб, що дозволить з'ясувати чи є Home Plate рештками більш великого формування із вулканічного матеріалу. Друга точка під назвою Goddard є поглибленням розміром з хату. Імовірно, Goddard може виявитися вулканічним кратером, а таких на Марсі поки досліджувати не вдавалося.

А ось земні вулкани хоч й краще досліджено, але набагато більш небезпечні для людства. Навіть на території Росії вулкани починають показувати норов. Втім, передбачити чи буде виверження і якщо буде то з якими наслідками, не беруться вчені, так як грошей немає навіть на те, щоб на вертольоті облетіти Коряцький вулкан і скласти повний опис що відбуваються на його схилі процесів. Але про це докладно вже написали на сайтi «Приватний Кореспондент», тож не будемо повторюватися.

Схожі записи