Усі ви напевно знаєте про те, що таке природний відбір. А чи знаєте ви, що на еволюцію тварини сильно вплинув і людина? причому вплинув настільки сильно, що еволюція деяких видів повернулася в бік «виживає найменший. Це, у свою чергу, може призвести до зникнення ще більшої кількості видів, ніж знищено до сих пір.

Досить цікаву жарт з природою зіграли обмеження на полювання. Як правило, ліцензії на відстріл тварин певних видаються на точну кількість особин, а отже мисливці прагнуть отримати якомога більший трофей, вбиваючи найбільш привабливих і великих представників виду, щоб похвалитися перед друзями.

Такий своєрідний «неприродний відбір» діє на тварин, заохочуючи розмноження більш дрібних особин, які не мають рис привабливих для мисливців.

Біолог Марко Феста-Бьянчет з Університету Шербрук у Квебеку вказує на те, що роги снігових баранів за 30 років зменшилися на 25%. До того же розмір тіла баранів (і самців і самок) зменшилася. Швидше за все, це сталося саме з-за діяльності людини.

Сама ідея подібного «неприродного відбору» не нова. Ще в 1990 році Дуглас Чедвік писав у «National Geographic» про подібному ефекті мисливства на ведмедів Аляски: «Мисливці вбивали найбільших ведмедів, і це призвело до зменшення середнього розміру бурих ведмедів».

І мова йде не просто про вилучення найбільших особин з популяції, тварини еволюціонують в умовах відсутності відповідного генетичного матеріалу.

Логіка проста: найбільші самці дають найбільш сильне потомство, що призводить до збільшення середніх розмірів виду. Як тільки людина почав планомірно знищувати найбільших представників видів, їх гени стали рідкісними і середні розміри тіла тварин в популяції почали зменшуватися.

Ще один красномовний приклад можна знайти серед африканських слонів. Особи без бивнів становили раніше не більше ніж 2% популяції. Зараз у Замбії без слонів бивнів близько 38%. Незважаючи на те, що бивні важливі для самозахисту тварин, полювання та браконьєрство зробили свою справу.

«Неприродний відбір» може призвести до вимирання дуже багатьох видів »- заявляє Дон Мельник, біолог Колумбійського Університету.

До речі про відбір, в 2009 році виповниться 200 років від дня народження Чарлза Дарвіна, а також 150 років з моменту виходу його роботи «Походження видів шляхом природного відбору, або Збереження обраних рас у боротьбі за життя». Цікаву статтю про історію його вчення можна прочитати на сайті наших друзів «Приватний Кореспондент".

Схожі записи