Те, що в кожної людини є унікальні відбитки пальців, відомо вже давно. Але от навіщо вони нам і яка еволюційна причина їх появи – питання, до цих пір залишається без відповіді.

Довгий час вчені припускали, що ці невеликі нерівності на пальцях дозволяють людям краще утримувати об'єкти, створюючи необхідне тертя. Це припущення грунтувалося на тому, що у деяких приматів і що живуть на деревах коал також можна знайти відбитки пальців. Але нове дослідження показало, що насправді все йде з точністю до навпаки.

Пітер Ворм з Університету Манчестера в Англії і його колега Роланд Еннос перевірили наскільки тертя змінюється при різній силі дотику пальця з плексигласом. На їхнє здивування, тертя практично не збільшувалася із збільшенням тиску.

У подібному експерименті з двома твердими об'єктами тертя повинно було бути пропорційно силі взаємодії з пальцем скла, тому що при більш сильному натисканні тертя мало збільшуватися. Але ось пальці, як виявилося, швидше за схожі не на тверде тіло, а на гуму.

У випадку з гумою тертя пропорційно площі зіткнення двох поверхонь, а не силі, що стискає їх разом. При використанні плексигласу смужок різної ширини вчені виявили, що найбільша тертя було саме у найширших з них.

Через те, що наші пальці не плоскі, а покриті складками, при контакті з об'єктом ми отримуємо меншу площу дотику, ніж якщо б у нас не було відбитків пальців.

Що ж, одну теорію спростували. Учені припускають, що у випадку з нерівними поверхнями (як от кори дерева) відбитки пальців все ж таки могли стати в нагоді нашим предкам. Також вони могли допомагати при дощі, дозволяючи позбавитися від води на кінчиках пальців і тим самим поліпшуючи захоплення.

Звіт про дослідження опублікований в журналі «Journal of Experimental Biology».

Схожі записи