Меркурій стала ще менша
Автор: adminНайменша планета Сонячної системи стала ще меншою. Про це повідомив на Землю "Messenger», що пролетів на відстані 200 кілометрів від планети.
Скоротився ж діаметр планети не мало не багато, а на 1,5 кілометра. Імовірно, такий ефект може бути викликаний остиганням кори планети. Тим же можна пояснити процесом і магнітне полі планети, стверджують вчені в своїй статті, опублікованій в журналі Science.
«Охолодження кори не тільки живить магнітне поле, але також веде до скорочення діаметра цілої планети. И, судячи з результатів, цей процес йде на третину швидше, ніж ми припускали »- стверджує Шон Соломон з Інституту Карнегі у Вашингтоні.
Космічний апарат Messenger (насправді це скорочення, повна назва – Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging) пролетів поряд з Меркурієм вперше з того часу, як це ж зробив на останньому витку Mariner 10 в березні 1975 року.
Цей період був перша з трьох запланованих перед тим, як апарат вийде на орбіту найменшої планети Сонячної системи в 2011 році.
Завдяки отриманим даними вже вчені змогли встановити, що на Меркурії присутні сліди дуже потужної вулканічної активності у минулому. В атмосфері же планети вже виявлено кремній, натрій і іони води.