Смугасті ноги тварини на знімку – один з найбільш радісних звісток для дослідників тварин в Демократичну Республіку Конго. Справа в тому, що за всіма ознаками ці ноги належать окапі – рідкісного виду лісового жирафа, який зміг пережити десять років громадянської війни, розорила околиці.

Це фото стало першого зафіксованим на плівці свідченням того, що окапі водяться в Національному парку Вірунга в Конго. Чутки про те, що вони там водяться, ходили з початку 1900-х, але самих окапі не бачили вже понад 50 років.

Два роки тому група місцевих слідопитів зуміла виявити сліди окапі, а живого жирафа вдалося побачити лише зараз.

Забарвлення тварини, що досягає в довжину 2 метрів і в висоту в плечах близько 1,8 метра, нагадує зебру. Але насправді окапі є близьким родичем жирафів. На даний момент відомий окапі ареал проживання в Конго обмежується лісом Ітурі на півночі республіки. Окапі класифікується Всесвітнім союзом охорони природи як тварину, наближається до вимирання. Основну загрозу для тварин являє знищення місць проживання.

Фотографія окапі була зроблена в ході польових досліджень в північних лісах парку Вірунга, які досить рідко відвідуються через густоти і віддаленості. Ці ж лісу свого часу служили укриттям бійців Об'єднаного Демократичного Фронту – повстанців, які воювали з урядом Уганди протягом більш ніж двадцяти років. Повстанці ховалися в Конго багато років, й тому лише зараз стало можливим безпечно досліджувати ці ліси.

Зокрема, дослідження повинні відповісти і на питання впливу війни на регіону флору і фауну. Згідно з попередніми результатами, серйозно зменшилася поголів'я антилоп, а от шимпанзе пережили війну цілком добре.

Схожі записи