Сьогодні вночі було отримано перший фотографії практично недослідженій області Марса – його півночі крайнього. Судячи з усього, подорож довжиною в 680 000 000 кілометрів пройшло успішно й апарат Phoenix займеться пошуку життя на Червоній планеті.

Сигнал, що підтверджує приземлення (чи прімарсеніе?), Прийшов до 23:53 за Гринвічем 25 Травня. Радості вчених і інженерів не було меж (див. ролик на сайтi ВВС), та й не дивно, адже менше половини запущених на марс апаратів дісталися туди цілими і неушкодженими.



Самими напруженими видалися останні +7 хвилин польоту, оскільки апарату довелося витримати гальмування в атмосфері Марса з швидкості в 21 000 кілометрів на годину до приземлення.

Phoenix випустив парашут, використовував гальмівні двигуни, і м'яко опустився на поверхню Марсу всіма трьома ногами. Звіт про кожен крок передавався на Землю через Odyssey супутник, що обертається навколо Червоної планети.

Трохи пізніше прийшли і фотографії, що свідчать про вдалу посадки апарату. На першому з них зображена «Арктична долина», приполярних область Марса, так близько яку ще ніхто ніколи не бачив. Друге фото показало, що сонячні батареї Phoenix успішно розкрилися і функціонують. Третє ж – демонструє впевнено стоять на Марсі ноги апарату.

Тепер Phoenix готовий до трьох місяців наукових досліджень та пошуку життя на Марсі. Сім дослідницьких інструментів дозволять апарату видобувати зразки льоду і грунту з-під зовнішнього шару піску і проводити їх аналіз. Основним завданням є «дістатися до підгрунтових вод, що там, напевно, повинні бути», як сказав один із дослідників.

Якщо бути точними, то там знайти не очікується саму воду, а лід. Судячи з даних досліджень цієї місцевості з супутників, водяний лід повинен залягати в цьому районі не глибша ніж у 10 сантиметрах під поверхнею.

Що ж, будемо чекати новин від NASA. Можливо, у найближчі три місяці вчені зможуть остаточно відповісти на одне з найважливіших питань: «Чи є життя на Марсі?».

Схожі записи