У багатьох павуків поїдання самкою самця після спаровування є звичним явищем. Раніше вчені пропонували безліч складних еволюційних сценаріїв розвитку такої поведінки, починаючи від користі для вигляду і закінчуючи дуже ускладненими схемами сексуального відбору.

З'ясувалося ж, що причина подібного канібалізму набагато простіше.

Вся справа в розмірі. Якщо самці маленькі, то їх простіше зловити, і вони з високою ймовірністю стануть жертвами. Великі самки їдять самців з двох причин:

1.    Вони голодні

2. Вони можуть їх з'їсти.

Професори Шон Вайлдер і Енн Ріпстра з Університету Майамі в Огайо виявили, що в популяції тарантулів (Hogna helluo) великі самці ніколи не стають їжею для самок, у той час як більш дрібні їх побратими поїдаються в 80% випадків.

Після відкриття цій закономірності вчені проаналізували багато вже відомих фактів і виявили, що подібна поведінка характерна для багатьох видів павуків.

«Ми були здивовані тим, що настільки простий фактор як розмір самця щодо самки відіграє таку важливу роль в сексуальному канібалізм» – говорить Вайлдер.

Найвідомішим прикладом такого канібалізму є чорна вдова. Але навіть для чорних вдів статистика показує далеко не 100% випадків канібалізму. Для багатьох видів канібалізм чорних вдів є радше винятком, ніж правилом.

Детальний опис дослідження опубліковано у вересневому випуску видання «American Naturalist».

Схожі записи