Ключовим питанням в походженні біологічних молекул на зразок РНК і ДНК було те, як вони вперше утворилися мільярди років тому з простих частинок. Схоже, вчені отримали ще одну частину відповіді на нього.
Дослідникам з Італії удалося відтворити найбільш ранні кроки еволюції: розробка довгих ланцюжків РНК з окремих елементів. При цьому не знадобилося нічого крім теплої води.
Біля берегів Каліфорнії мешкає вид скатів під назвою Myliobatis californica. Живляться вони здебільшого молюсками, яких виглядають на дні. Правда, слово «виглядають» тут не зовсім доречно. Глаза скатів розташовані на верхньому боці голови, так що вниз дивитися їм вкрай незручно. То як же вони виявляють свою здобич?
Колись вчені вважали, що використання інструментів є однією з визначальних рис людини. Потім були знайдено приклади використання інструментів приматами, птахами, а також різними ссавцями. І ось нове відкриття – інструменти використовують і безхребетні. Точніше – восьминоги.
Першими квітами, які зацвітуть в Європі в новому році, звичайно ж, будуть проліски. І цього року їм уготовано більшу увагу вчених, ніж зазвичай. Річ у тім, що група дослідників з Університету Барселони змогла ідентифікувати 17 біоактивних компонентів в проліска (Galanthus nivalis і Galanthus elwesii), причому три алкалоїду з потенційною можливістю застосування в медицині до цих пір не зустрічалися вченим в природі.
При дослідженні орхідних на острові Реюньйон в Індійському океані вчені виявили новий для науки поведінка цвіркунів, які є обпилювачами квітучих рослин. Відкриттям стала не лише незвичайна поведінка прямокрилих, а й біологічний вид цвіркунів, зафіксовані за допомогою нічний камери з сенсором руху.